ぎっくり腰

腰に「ギクッ」とした衝撃を覚え、腰回りが痛くなることからぎっくり腰と呼ばれています。
ぎっくり腰の正式名称は、「急性腰痛症」「急性腰椎捻挫」「急性腰部捻挫」などと呼ばれ、腰が捻挫している状態を指します。

ぎっくり腰は再発する可能性の高い症状です。
過去にぎっくり腰で損傷した部位が完治しておらず、硬くなった筋肉の付近を再度痛めてしまうことがあります。
また、痛みが出ている部位をかばいながら無理して動くことで椎間板ヘルニアや脊柱管狭窄症を併発する可能性もあるとされています。

筋力の低下にともない、急に身体を動かすことで筋肉や関節にストレスがかかり、ぎっくり腰を発症してしまうことがあると言われています。
運動不足で身体が硬くなっている方や、元々腰痛がある方などが当てはまります。

また、立ち仕事や家事、重い荷物を持つ、不良姿勢などで腰に負荷をかけてしまっている方もぎっくり腰を発症する可能性が高いとされています。
負荷がかからなくても、身体をひねったり、くしゃみをしたりした時など、日常のさりげない動作で発症することもあります。

ぎっくり腰を発症した際は、患部に炎症を起こし強い痛みをともないます。
痛みや場所に個人差はありますが、発症してから2、3日は炎症症状によって痛みが強い状態が続くと言われています。

炎症が治まると、筋肉の硬さや違和感を覚えるようになり、1〜2週間ほどで症状が回復していくとされています。
慢性期では、日を追うごとに筋肉の硬さや違和感は徐々に改善されていきます。

 

●ぎっくり腰ではなく病気の可能性も

ぎっくり腰の痛みだと思っていてもほかの病気の場合もあります。
たとえば、脊柱管狭窄症、椎間板ヘルニア、脊椎すべり症や、そのほかの内臓疾患などです。
腰の動作で痛みが続く場合は、早めに医療機関に行くことをおすすめします。
重症の場合もあるため、早期に発見することが大切です。

ぎっくり腰は炎症をともなうことがあるため、早めの対処が必要です。
ここでは、ぎっくり腰の急性期・慢性期の対処法ついてご紹介していきます。

●急性期の対処法

ぎっくり腰の受傷直後は、炎症が起きていることが多いため、極力安静にしていることが望ましいです。
痛みが強い場合には、腰に負担がかかる動作を避け、自身が楽な姿勢で過ごしましょう。
横向きに寝ることが腰の負担を軽減できます。
その期間は、なるべくゆっくりした動作を心がけましょう。

 

●炎症症状が落ち着く

炎症症状が治まると腰の痛みも軽減してくるので、徐々に身体を動かせるようになっていきます。
動かせるようになったら、少しずつ温めるようにしてください。
温めることで患部周辺の緊張を和らげることが可能です。
加えて、無理のない範囲で身体を動かしていくことをおすすめします。

 

●慢性期の対処法

ぎっくり腰の慢性期は、柔軟性を高めることが重要とされています。
安静にしすぎてしまうと腰や腰まわりの筋肉の硬さが取れず、再発の可能性が高くなってしまいます。
そのため、できる範囲で軽い運動やストレッチを行い、筋肉の柔軟性を高めるようにしてください。

●ストレッチ

定期的にストレッチを行うことで、ぎっくり腰の予防になります。
特に股関節、胸椎周りのストレッチは有効といわれています。

入浴後の温まった状態でストレッチをすることで、より高い効果が期待できます。

 

●姿勢の改善

背中が丸まった状態や首が前方に出てしまっている方は、腹部の筋肉がうまく使えていないためぎっくり腰を引き起こしやすいです。

座るときは骨盤を立てるようにして座り、頭が天井に引き上げられるように、背筋が伸びている状態をキープすることを意識しましょう。

 

●お腹を意識する

腰痛の方の多くが腹部の筋群の機能が低下しています。
そのため、背部の筋群の使用頻度が高くなりぎっくり腰を発症しやすくなります。
・日頃から腹部を意識する
・お腹を意識しながら背骨を動かす
・お腹の膨らみや凹みを意識しながら深呼吸をしてみる

上記のように腹部を動かす意識を持ちましょう。

 

●身体を温める

身体を温めることで血流が良くなり、硬くなった筋肉の緊張もほぐれやすくなります。
冬場だけでなく夏場でも湯船に浸かることで、心も身体もリラックスできるとされています。
冬場は身体を冷やさないように手袋やマフラーを使ったり、ホッカイロを腰に貼ったりすることをおすすめします。