頭痛

緊張型頭痛は、頭痛のなかでも頻度が高い頭痛と言われています。
緊張型頭痛が起こるメカニズムはどのようなものなのでしょうか。
原因や特徴についてご紹介していきます。

●精神的ストレス

精神的なストレスが原因で頭痛が発症することも少なくありません。
精神的なストレスを受けることで交感神経が刺激され、身体の緊張が強まってしまうと言われています。
性格が几帳面な方や真面目な方に、発症することが多いと言われています。

 

●食いしばり

食いしばりによって、頭痛は引き起こされることがあると言われています。
食いしばることで顔周りの筋肉が緊張したり噛み合わせが悪くなったりすることで、頭痛に繋がることがあるとされています。

 

●筋肉の緊張

筋肉が緊張し硬くなっている場合、頭痛を感じると言われています。
筋肉の緊張により血流やリンパの流れが悪くなることで、痛みや不快感を生じると言われています。

緊張型頭痛は、後頭部から首の後ろ、背中にかけての筋肉が緊張することで引き起こされると考えられています。
締め付けるような痛みや圧迫感があるとされ、鈍い痛みがあることが特徴です。

痛みは数十分〜数日続くとされ、人によって症状が続く時間は異なります。
緊張型頭痛の症状がみられる割合は男性より女性の方が多いと言われています。

原因は明確になっていませんが、次のようなメカニズムが考えられています。

●神経

何らかの原因で三叉神経が刺激されることによって、血管に作用する神経伝達物質が分泌されると言われています。
その結果、血管の拡張や炎症を起こし、神経を刺激することで片頭痛の痛みが発生する可能性があります。

 

●血管

頭部の血管が拡張することが原因で、片頭痛が引き起こされる場合もあります。
血管が拡張している時に下を向くなどした場合は、血流がよくなりすぎてしまい痛みが増す場合があると言われています。

 

●筋肉

首まわりの筋肉は頭を支えているため、疲労が溜まると筋肉は硬くなるとされています。
筋肉が硬くなれば血流は悪くなるので、片頭痛を引き起こしやすくなると言われています。

片頭痛は頭の片側あるいは両側がズキンズキンと脈打つ痛みが起こることが多いと言われています。
突発的に痛みが発生し、酷い時は起き上がることもままならず、吐き気やめまいを伴うこともあると言われています。
また身体を動かすことで痛みは増し、光や音に敏感に反応しやすくなるとされています。

群発性頭痛の原因は不明とされていますが、下記のような原因があるのではないかと言われています。

●ストレスなどによる自律神経の乱れ

群発性頭痛は、自律神経の乱れが原因の一つに考えられています。
自律神経とは身体の機能を調節する神経であり、その働きが乱れることで、群発性頭痛が引き起こされるのではないかと言われています。
日常生活や仕事などでストレスが溜まりがちな方は、自律神経のバランスが崩れてしまい、群発性頭痛を引き起こしやすくなっています。

 

●群発性頭痛の症状について

眼球がえぐられるようなじっとしていられないほどの強い痛みが起こるとされています。
また顔面の発汗や、鼻詰まり、目の充血、涙が出てくることもあると言われています。
発作は1〜2時間ほど続き、症状は毎日同じ時間に起こると言われています。

頭痛の種類や痛みの出方は人それぞれであり、いつ頭痛が発生するかは分かりません。
適切な対処・予防法を行うことによって、症状を和らげることが期待できます。
ここでは、頭痛が起こってしまった時の対処法や、頭痛を起こさないための予防法を詳しくご紹介していきます。

●軽い運動やストレッチ

軽い運動をすることで、首や肩、背中などの血流が改善され緊張型頭痛の改善や、硬くなった筋肉の緊張を和らげる効果が期待できます。

 

●長時間画面をみないようにする

パソコンやスマホなどの画面を長時間見続けると、長時間の同一姿勢により筋肉が緊張し頭痛が起こりやすくなると言われています。
また、常に目に刺激を入れることで交感神経が過敏になり頭痛を引き起こす原因となります。
仕方ない場合も多いですが、少しでも体位を変えることをおすすめします。
また、長時間の画面の注視は眼精疲労の原因にもなるため、こまめに休憩をとるようにしましょう。

 

●姿勢の改善

日頃から立ったり座ったりしている時の姿勢を意識し、猫背姿勢にならないように注意しましょう。
姿勢が悪くなってしまうと首や肩まわりの筋肉に負担がかかり、頭痛を起こす原因となります。

 

●身体を冷やさない

身体が冷えてしまうと血流が悪くなり、筋肉が硬くなってしまうことで頭痛が起こりやすくなると言われています。
そのため、特に冬場では首元や足元などを冷やさない工夫をすると良いとされています。
また、入浴時にしっかりと湯船に浸かることで、身体を温めることも頭痛の予防として有効です。